Cuando no funciona correctamente aparece lo que denominamos como Disfunción Cráneo – Mandibular ( DCM ), que se puede manifestar en forma de ruidos en los oídos, chasquidos o crujidos al abrir o cerrar la boca, limitación en los movimientos de la mandíbula, dolor espontáneo o a la palpación en esa zona o irradiado a toda la cara entre otros síntomas.

Normalmente la causa de estos trastornos internos de la ATM se encuentra en la inadecuada función masticatoria durante años, sin que esto sea percibido por el paciente en la mayoría de los casos, hasta que aparecen los síntomas.

En general diremos que toda boca cuyas muelas no ocluyan (“cierren”) en la posición donde sus articulaciones (ATM, cóndilos) deben estar es subsidiaria de padecer DCM. Y no sólo esto, sino que si además practican una masticación unilateral (sólo mastican por el lado derecho o sólo por el izquierdo), también tienen más probabilidades de desarrollar toda la patología descrita en este apartado “ ATM –Oclusión”. Otras patologías funcionales del aparato masticatorio son el CAT ( CompromisoArticular Temporomandibular o Síndrome Mandibular ) y el SMT ( Síndrome del Músculo Temporal ). Estos últimos se producen generalmente por una falta de espacio relativa en la cavidad oral que tampoco es percibida por el paciente durante toda su vida.